碘是人类不可缺少的营养素之一，是制造甲状腺素的原料。它能促进蛋白质生物合成，促进胎儿的生长发育。缺碘，最严重的危害是使胎儿先天智力低下甚至白痴。即使后天补碘，其智力也终生难以得到改善。
怀孕期妇女甲状腺功能活跃制剂补碘，务必注意不可过量。富含碘。海带的含碘量高达5%--8%，还富含铁，不失为孕妇补碘及防治妊娠的食疗佳品。海带还含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素及多种矿物质。孕妇只要保证每周吃1-2次海带，就可满足孕期碘之需要。
但是，海带中含砷量也高，达35-50毫克/公斤，这是由于海水污染造成的。砷与砷的化合物都有毒，毒性最大的是三价砷（例如砒霜），五价砷毒性虽小，但是在人体内仍然能转化为三价砷。世界卫生组织规定人体每日容许摄人的砷量为0.05毫克/公斤。然而，干海带的含砷量已经大大超过了上述标准。
为了保证食用海带的安全，可根据砷能够溶于水的特性，将食用的海带用足够的水浸泡24小时，浸泡过程中换水要勤，24小时后出水晒干贮存备用，以防止砷中毒。
